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El descubrimiento de un aumento aislado de la actividad sérica de la gammaglutamil-transpeptidasa (γ-GT) en una exploración de rutina es un motivo frecuente de consulta, sobre todo en medicina laboral.
La interpretación de tal aumento no siempre se debe a su inespecificidad.
Con frecuencia esta situación genera investi... |
La exploración de la función tiroidea suele realizarse para diagnosticar una enfermedad de la glándula.
A menudo, pueden surgir dificultades de interpretación como consecuencia de disociaciones existentes entre los diversos parámetros objeto de estudio o entre la clínica y los análisis.
De hecho, cuando se trata de hip... |
La prevención de las enfermedades cardiovasculares pasa por una intervención precoz y eficaz sobre los factores de riesgo, en particular lipídicos.
Resulta indispensable establecer un diagnóstico preciso de la dislipidemia con el fin de elegir el tratamiento y fijar el objetivo terapéutico de cada paciente.
Aunque los ... |
La electroforesis de las proteínas sanguíneas sigue siendo una exploración vigente, sencilla y de rápida realización.
Su indicación y su interpretación, basadas en el cuadro clínico, suelen corresponder al médico general.
Su indicación más corriente es la exploración de un aumento de la velocidad de sedimentación globu... |
La trombosis venosa es una patología compleja que se debe a la interacción entre factores genéticos y factores ambientales.
Entre los factores genéticos de riesgo, hay cinco anomalías constitucionales de la hemostasia que suelen identificarse y buscarse en un estudio de trombofilia: los déficits de antitrombina, proteí... |
El tiempo de Quick es una prueba semiglobal de la coagulación que permite estudiar ex vivo los factores de la vía del factor tisular, también denominada vía extrínseca de la coagulación (factores VII, X, V, II y fibrinógeno).
El resultado del tiempo de Quick se expresa en segundos o en proporción en relación con un con... |
El tiempo parcial de tromboplastina activada (TPTA) es una prueba de la coagulación de primera línea, que permite explorar la cascada de la coagulación (a excepción de los factores VII y XIII) después de la activación de la fase de contacto en presencia de fosfolípidos y de iones de calcio.
Se trata de una prueba crono... |
El vértigo es un trastorno frecuente en la práctica médica, aunque los pacientes pocas veces consultan por lo que el médico denomina «vértigo», es decir, una ilusión de desplazamiento, en la mayoría de los casos rotatoria.
El síntoma más frecuente es una alteración del equilibrio cuya causa pocas veces está en el oído ... |
El médico general suele ser el primer médico al que acude el paciente con urticaria.
Debe buscar signos de gravedad inmediata para adaptar el tratamiento.
Debe diferenciar la urticaria aguda de la urticaria crónica, descartar la posibilidad de una vasculitis, con el fin de adaptar el estudio etiológico.
La urticaria ag... |
El tratamiento médico de la úlcera genital (UG) suele plantear dificultades.
En la UG aguda, la clínica no correlaciona con el microorganismo causal.
El herpes es la primera causa de UG aguda, pero siempre se ha de temer una sífilis, aunque la microscopia de campo oscuro resulte negativa, y administrar un tratamiento p... |
Los trastornos motores transitorios son déficits que puede afectar a la motricidad o la coordinación o, incluso, generar movimientos anormales.
De manera arbitraria, y por analogía con la definición clásica de los accidentes isquémicos transitorios, en este artículo se consideran los episodios de menos de 24 horas de d... |
Los trastornos visuales transitorios son un motivo de consulta frecuente.
Su carácter reversible es falsamente tranquilizador y no debe diferir el diagnóstico ni el tratamiento.
El médico general que identifica un trastorno visual transitorio debe poder precisar si se trata de una afectación mono o binocular y buscar l... |
Los trastornos esfinterianos urinarios son frecuentes y producto de una patología orgánica (alteración de la estática pélvica, adenoma de próstata) o neurológica.
También son los primeros estigmas del envejecimiento y marcan la entrada en un estado de fragilidad en los ancianos.
Pueden ser la consecuencia de disfuncion... |
Los trastornos de la memoria pueden sobrevenir en numerosas circunstancias.
Un análisis preciso de éstas, de los trastornos asociados y de su repercusión es crucial para el diagnóstico.
La valoración neuropsicológica, por lo menos clínica y breve, y mejor si está a cargo de un neuropsicólogo, es indispensable para dist... |
Las fracturas vertebrales no traumáticas constituyen una causa importante de morbilidad, con secuelas dolorosas.
Su principal etiología es la osteoporosis, pero es importante descartar otras etiologías, en particular las enfermedades malignas.
La actitud terapéutica asocia el tratamiento del dolor, el tratamiento de la... |
Se considera que todo bazo palpable es patológico.
La esplenomegalia puede ser asintomática o manifestarse a través de un dolor abdominal de tipo pesadez en el hipocondrio izquierdo.
Una esplenomegalia voluminosa puede complicarse con infarto, hematoma subcapsular o, incluso, ruptura del bazo.
La pancitopenia puede aso... |
Se relaciona con el colapso faríngeo durante el sueño y, dependiendo de la intensidad del colapso, se observarán ronquidos simples, limitaciones del flujo inspiratorio, hipopneas y apneas.
El síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño (SAHOS) se define como una cantidad de apneas y/o hipopneas mayores a cinco por... |
La emisión de sangre por el ano suele deberse a causas anorrectales benignas, pero es un motivo de ansiedad en el paciente.
La anamnesis y la exploración física son elementos clave para la orientación etiológica.
La colonoscopia sigue siendo la prueba de referencia para establecer el diagnóstico etiológico de las recto... |
El prurito es un síntoma frecuente cuyas causas son múltiples, exclusivamente dermatológicas o por el contrario sistémicas, y de gravedad variable.
Por lo general, el prurito localizado tiene una causa dermatológica fácilmente identificable.
El prurito generalizado puede deberse a una causa dermatológica o a una causa ... |
El priapismo es una urgencia terapéutica que debe tratarse en un medio adecuado.
El diagnóstico, fácil y esencialmente clínico, debe permitir un tratamiento en las primeras cuatro horas.
El priapismo más frecuente es el de tipo venoso isquémico de bajo flujo, que debe distinguirse del priapismo arterial (de alto flujo)... |
Para mantener la homeostasis hidroelectrolítica, el organismo cuenta con mecanismos como el de la sed, la cual se activa por la disminución de los volúmenes intracelular y/o extracelular.
Por lo general la sed se acompaña de una poliuria superior a 3 l/24 h.
La primera causa que corresponde investigar es la diabetes me... |
Las polialgias son dolores musculoesqueléticos que se diferencian de los dolores «regionales» por una mayor extensión, que afecta al menos a tres zonas no contiguas de los miembros y/o del tronco.
Las polialgias son un motivo muy frecuente de consulta.
La prevalencia de los dolores de origen musculoesquelético es eleva... |
Las parálisis faciales pueden tener origen central o periférico.
Las de origen central se producen por una lesión supranuclear, de la corteza motora al tronco cerebral (todo el haz corticonuclear).
Las periféricas se deben a una lesión del núcleo protuberancial del VII o del propio tronco nervioso en cualquier punto di... |
Los pacientes se quejan de palpitaciones cuando perciben sus latidos cardíacos.
Esta sintomatología puede ser el reflejo de una gran variedad de enfermedades que van desde trastornos del ritmo, algunos de los cuales son potencialmente mortales, hasta causas psiquiátricas de diversa gravedad.
La anamnesis es fundamental... |
El ojo rojo y/o doloroso es el motivo más frecuente de consulta en urgencias de oftalmología.
La hemorragia subconjuntival es la única causa de eritema ocular sin dolor.
El ojo rojo y doloroso es una urgencia hasta que se demuestre lo contrario.
El diagnóstico oscila de la conjuntivitis mínima viral o alérgica a las uv... |
Los vómitos son la expulsión activa del contenido del estómago por la boca.
Pueden provocar broncoaspiraciones, neumopatías por aspiración, ulceraciones esofagocardiales (ruptura esofágica como complicación más grave), deshidratación con alcalosis, hipopotasemia, un posible shock e insuficiencia renal aguda.
La orienta... |
La lumbalgia motiva numerosas consultas en medicina general.
La mayoría de los casos son de origen raquídeo, tienen buen pronóstico y se resuelven en menos de 2 meses.
Sin embargo, puesto que este síntoma se encuentra en gran cantidad de trastornos, es necesario efectuar una exploración rigurosa.
Sólo así se podrán det... |
Una somnolencia diurna excesiva conduce a un estudio bien definido.
La historia clínica orienta el diagnóstico.
Los exámenes del sueño identifican un síndrome de la apnea del sueño, un aumento de la resistencia de las vías aéreas superiores, movimientos periódicos de los miembros inferiores, una narcolepsia u otra enfe... |
El hipo aislado: una contracción organizada de los músculos respiratorios, breve, única, involuntaria y muy frecuente, que suele pasar desapercibida.
Se trata de un fenómeno cotidiano y fisiológico a cualquier edad.
El hipo agudo: sacudidas repetitivas que duran menos de 48 horas y de las que el paciente es consciente.... |
La hemospermia o hematospermia es la presencia de sangre en el esperma.
En la mayoría de los casos, es la manifestación de una afección benigna, infecciosa o inflamatoria en individuos jóvenes, pero puede ser secundaria a una enfermedad tumoral (sobre todo, cáncer de próstata), en particular en los individuos de más ed... |
La hemoptisis es un síntoma que no debe descuidarse.
Independientemente de su cantidad, puede poner de manifiesto una enfermedad grave, en particular un cáncer bronquial.
Puede comprometer el pronóstico vital debido a su volumen inicial y a sus consecuencias respiratorias, también por el riesgo de recidiva masiva impre... |
La presencia de una cantidad anormal de sangre en la orina define la hematuria.
Tanto microscópica como macroscópica, la hematuria puede estar relacionada con una afectación urológica (tumores y litiasis) o una enfermedad renal (casi siempre glomerular).
Así como en la mayoría de los casos la causa es fácil de detectar... |
Las hemorragias digestivas altas se originan por encima del ángulo de Treitz y se traducen en hematemesis y/o melenas y/o shock y/o anemia aguda.
Mareos, taquicardia, hipotensión y confusión indican la intensidad y el carácter repentino de la hemorragia.
Es preciso restablecer la volemia mediante macromoléculas, la tra... |
El proceso diagnóstico de un aumento de volumen escrotal debe tener en cuenta su carácter agudo o crónico, la existencia de un antecedente traumático o de un dolor asociado, el estado inflamatorio, así como la presencia o no de fiebre.
Siempre debe descartarse una urgencia quirúrgica: torsión del cordón espermático, he... |
La sospecha de un bocio es un motivo frecuente de consulta, pero también un hallazgo fortuito en un examen de rutina.
Puede tratarse de una falsa impresión (visual o palpatoria) o de un aumento real del volumen tiroideo como parte de un bocio difuso simple, un bocio multinodular, una tiroiditis o una enfermedad de Base... |
La galactorrea forma parte del espectro clínico de las secreciones del pezón, que constituyen el 3-10% de las enfermedades mamarias y el tercer motivo de consulta senológica, después de las mastodinias y las masas mamarias.
La galactorrea se define como una secreción lactescente a través del pezón en ausencia de embara... |
Las fiebres prolongadas de origen desconocido se definen por una temperatura axilar superior a 38 ̊C tomada dos veces en un período de 3 semanas, y la ausencia de diagnóstico tras 3 días de hospitalización o tras tres consultas médicas.
Estas fiebres son el reflejo de numerosas y variadas causas (más de 200 descritas).... |
El exoftalmos es un signo oftalmológico bastante frecuente, debido a una inadecuación entre la órbita ósea y su contenido.
Puede ser uni o bilateral y en la mayoría de los casos se relaciona con un proceso orbitario: tumoral, infeccioso, vascular o inflamatorio.
Existen numerosas etiologías, que difieren en función de ... |
La eritermalgia o eritromelalgia es un síndrome acral doloroso crónico muy poco frecuente, en general adquirido y secundario a diversas enfermedades, entre ellas los síndromes mieloproliferativos.
Las formas hereditarias son excepcionales.
Palabras clave: Síndrome acral, Eritromelalgia, Neuropatía de fibras pequeñas, S... |
El eritema nodoso se manifiesta por la aparición repentina de nódulos y placas inflamatorias en las extremidades inferiores, que afectan casi siempre a mujeres de 25-40 años, que evolucionan en forma de accesos y que curan sin secuelas en pocas semanas.
Sus causas son múltiples; se debe buscar en primer lugar una infec... |
Las uretritis en el varón pueden tratarse de forma ambulatoria con la condición de que la solicitud de pruebas complementarias sea precisa y detallada, especificando los microorganismos que hay que buscar y las técnicas que deben utilizarse.
La piedra angular del tratamiento es, además de la competencia del prescriptor... |
La disuria es una dificultad en la emisión de la orina.
Se evalúa objetivamente mediante una exploración simple: la flujometría.
Sus repercusiones se estudian mediante la ecografía renovesicoprostática con cuantificación del residuo posmiccional.
Se origina por un obstáculo orgánico o funcional que se opone a la micció... |
La disnea crónica es un síntoma frecuente al que se enfrenta el médico generalista.
Como sus etiologías son múltiples, el proceso diagnóstico debe ser riguroso.
Este síntoma puede ser multifactorial, en particular en el anciano, en el que las causas a menudo se superponen.
Los mecanismos neurofisiológicos que explican ... |
La disnea aguda es un síntoma complejo y un frecuente motivo de consulta.
Una minuciosa anamnesis, una exploración física completa y pruebas complementarias sencillas permiten al médico, en la mayoría de los casos, identificar la causa de la disnea u orientar el enfoque terapéutico.
La existencia de signos de alarma li... |
La disfagia esofágica se define como una sensación de dificultad o bloqueo que se experimenta con la deglución.
La anamnesis y la realización de pruebas complementarias rápidas constituyen las claves del diagnóstico.
Puede deberse a enfermedades potencialmente graves como el cáncer de esófago.
Por consiguiente, debe de... |
Las dismenorreas constituyen un motivo frecuente de consulta de las mujeres en ginecología y medicina general.
Alteran la calidad de vida de las pacientes y a menudo se experimentan como algo inevitable.
Una anamnesis detallada y una exploración física, cuando las pacientes no son vírgenes, son las bases del diagnóstic... |
El dolor torácico es un motivo de consulta frecuente.
Pueden plantear dificultades clínicas por la ausencia de paralelismo entre la magnitud del dolor y la gravedad de la enfermedad subyacente y también por la gran variedad de las etiologías intra y extratorácicas.
Es importante buscar signos de gravedad para descartar... |
El dolor pélvico constituye un motivo frecuente de consulta cuyo contexto guía el diagnóstico.
Las etiologías varían en función de la edad de la paciente y del carácter agudo o crónico del dolor.
Las dos exploraciones complementarias clave son la determinación de la gonadotropina coriónica humana (hCG) beta antes de la... |
Los dolores del miembro superior son un motivo de consulta frecuente y un modo de expresión o de revelación de un amplio grupo de enfermedades que necesitan un enfoque centrado en tres objetivos: tipo de dolor, topografía de la lesión y naturaleza de la lesión.
La exploración física es fundamental para distinguir los d... |
El diagnóstico de los síndromes dolorosos abdominales es un proceso difícil para el médico que se expone a pasar por alto una urgencia vital, médica o quirúrgica.
El dolor abdominal es ante todo un síntoma, que hay que saber estudiar, describir y no tratar a ciegas.
Después de la exploración física, el médico tiene que... |
El dolor de la región dorsal no es un síntoma infrecuente, pero está mal estudiado.
La anamnesis y la exploración física son indispensables y deben conducir, en primer lugar, a separar las causas raquídeas de las extrarraquídeas, es decir, viscerales.
Al contrario que en la lumbalgia, las pruebas de imagen complementar... |
La diplopía binocular es la consecuencia de una alteración del sistema oculomotor.
El diagnóstico de este síntoma se basa en una anamnesis y una exploración precisa del paciente, completadas por un estudio que depende de los datos de la exploración inicial y en el que las pruebas de imagen ocupan un papel destacado.
La... |
La diarrea crónica (más de tres deposiciones al día y/o flujo fecal superior a 200 g al día durante más de 4 semanas) tiene múltiples causas.
En ausencia de una causa evidente, una colonoscopia con ileoscopia terminal y biopsias debe ser prácticamente sistemática, lo que permite diagnosticar enfermedades que afectan a ... |
Las diarreas agudas, muy frecuentes y benignas, son casi siempre de origen vírico.
Su gravedad puede estar relacionada con la deshidratación (diarreas hidroelectrolíticas), la sepsis, las características del paciente o, con menos frecuencia, con lesiones intestinales graves.
Es necesaria la hospitalización en caso de d... |
Los calambres auténticos consisten en contracciones musculares involuntarias dolorosas, localizadas, súbitas y transitorias.
Son comunes, sobre todo en deportistas, mujeres embarazadas y ancianos.
El paciente se queja si su frecuencia, intensidad o circunstancias de aparición resultan molestas.
Es necesario distinguirl... |
El estreñimiento es una situación clínica heterogénea, definida por varios síntomas.
Junto al estreñimiento agudo, transitorio, relacionado con un viaje o cambios dietéticos, existe el estreñimiento llamado secundario, desencadenado por la toma de un fármaco, una alteración neurológica o metabólica y, con menor frecuen... |
Las cervicalgias son muy frecuentes, en particular entre la población mayor de 50 años.
Suelen ser comunes, secundarias a lesiones degenerativas: discopatía, uncoartrosis, artrosis interapofisaria posterior.
Ante un cuadro de cervicalgia, es importante buscar mediante la anamnesis y la exploración física signos de alar... |
El objetivo prioritario consiste en establecer un diagnóstico etiológico preciso y distinguir entre una cefalea primaria, una cefalea secundaria benigna (síndrome gripal) y una cefalea secundaria debida a una infección grave, que requiera exploraciones y tratamiento urgentes (hemorragia meníngea, meningitis, hipertensi... |
La aparición de disuria de ardor traduce casi siempre la existencia de una inflamación local causada por la presencia de un agente microbiano u otro factor.
Por la frecuencia, las infecciones urinarias constituyen la causa predominante, pero no deben pasarse por alto causas más infrecuentes.
El tratamiento de la disuri... |
Cualquier disminución de la agudeza visual (DAV) obliga a realizar una exploración por un oftalmólogo.
Sin embargo, hasta la realización de esta exploración, varios principios generales permiten establecer las principales orientaciones diagnósticas y evaluar el grado de urgencia en relación con las manifestaciones clín... |
Por definición, la astenia es una sensación, subjetiva y desagradable, de incapacidad que no mejora con el reposo.
Esta última palabra diferencia la astenia de la fatiga, que es un fenómeno fisiológico secundario a una actividad física o psíquica de intensidad inusual que mejora con el reposo.
La fatiga sigue al esfuer... |
El afta es una ulceración dolorosa de la mucosa bucal.
Su aparente banalidad no debe hacer renunciar a un estudio diagnóstico riguroso, puesto que no todas las ulceraciones de la cavidad bucal son aftas.
La anamnesis y la semiología permiten distinguir: el afta banal aislada, la aftosis bucal recidivante, la aftosis mi... |
La amiotrofia es un motivo de consulta poco frecuente, que se debe a cuatro mecanismos principales: inmovilización, algunas afecciones sistémicas, afecciones del sistema nervioso periférico y enfermedades primitivas del músculo.
En este artículo se exponen las características semiológicas de la amiotrofia, que son de e... |
La amenorrea, transitoria o permanente, se define por la ausencia de reglas.
Puede ser secundaria a una disfunción del eje hipotálamo-hipofisario ovárico o a una anomalía anatómica uterovaginal.
Se distingue clásicamente la amenorrea «primaria» (ausencia de ciclo menstrual en la mujer a partir de los 16 años de edad) y... |
Las algias faciales agrupan un número muy amplio de entidades que pueden dividirse en tres grandes categorías: algias faciales vasculares, algias faciales neurálgicas o neuropáticas y algias faciales denominadas «de especialista», es decir, del ámbito de la otorrinolaringología (ORL), la oftalmología y la estomatología... |
Las adenopatías superficiales pueden ser asintomáticas, únicas o múltiples, y aparecer a cualquier edad.
En general, las adenopatías son transitorias en el individuo joven o están localizadas en el territorio de drenaje de una lesión evidente.
Otras veces, en cambio, pueden conducir al diagnóstico complejo de entidades... |
La utilidad de un fármaco resulta difícil de dilucidar antes de que hayan transcurrido varios años de utilización y debe diferenciarse de la actividad farmacológica, de la eficacia terapéutica o de la rentabilidad económica o social.
Un enfermo o la sociedad pueden valorar la utilidad de un tratamiento según actúe sobr... |
Placebo significa «medicamento» sin principio activo, capaz de producir un efecto.
El efecto placebo se produce en síntomas funcionales donde la subjetividad es muy importante.
Las hipótesis responsables del efecto placebo son psicológicas y neurobiológicas, estas últimas basadas en estudios de imagen funcional cerebra... |
La automedicación consiste en la utilización de uno o más medicamentos sin la intervención de un médico ni, necesariamente, el consejo de un farmacéutico, con el objetivo de cuidarse de forma autónoma.
La automedicación se desarrolló durante las décadas de 1970 y 1980, antes de experimentar un auge importante bajo el i... |
El doctor Michael Balint ideó en la década de 1950 los grupos que llevan su nombre.
Su objetivo es producir «un cambio limitado, aunque importante, en la personalidad del médico».
Las dificultades psicológicas relacionadas con las diversas formas de interacción entre el médico y su paciente son numerosas.
Los grupos Ba... |
El análisis de las bases de la medicina occidental muestra que ésta responde a dos exigencias, a veces contradictorias: la objetividad científica rigurosa (el conocimiento) y la dimensión subjetiva de la relación con el paciente, que es imposible olvidar.
Ello supone que la enseñanza de la medicina incluye dos aspectos... |
Todo médico en ejercicio libre debe ser capaz de responder a una urgencia pediátrica o saber actuar ante una situación aguda que puede agravarse con rapidez.
Debe poder disponer de un mínimo de material y de medicamentos reunidos dentro de un maletín de urgencias para hacer frente a situaciones de urgencia real o senti... |
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